企業競爭力的強弱決定了一個企業在市場競爭中的地位和命運。2014年3月，紅豆集團迎來了第十次挖潛月，用集團總裁周海江的話說，十年挖潛，不僅挖出了企業效益，從長遠看，還挖出了企業競爭力。的確，在全球經濟持續不景氣的大環境下，很多企業步履維艱，甚至倒閉，紅豆一直保持了平穩快速發展，2013年，集團營收同比增長11.2%，稅繳同比增長26%，其中堅持挖潛增效活動可以說“功不可沒”。
那么紅豆的競爭力是如何挖出來的呢？
強健體魄，挖出效益
在解釋為何開展挖潛月活動時，周海江說，企業如人，時間長了，就會滋長贅肉，只有通過不斷的運動才能體魄強健，精力充沛。紅豆作為一家大型企業，要不斷提高企業競爭力，必須通過經常挖潛來增強體質。他還強調，挖潛增效是企業需長期堅持的活動。集團每年3月份定為挖潛月，是因為各個企業在挖潛月里可以集中、突擊解決重點、難點問題，使企業能真正地提高管理水平，練好內功，有效地降低成本。
2005年3月，紅豆集團開展了轟轟烈烈的第一次挖潛月活動，各子公司（部門）、三級企業圍繞六個成本（投資成本、供應成本、管理成本、生產成本、質量成本、流轉成本）開展降本節支、挖潛增效工作。由于組織有力，落實到位，第一次挖潛活動就碩果累累：通過開展合理化建議活動，共增效節支1841萬元；通過對1350種原材料采購進行招標，使集團供應成本降低4449萬元，總計增收節支6290萬元，這對任何一個企業來說，都不是一筆小數目。
嘗到了挖潛月的甜頭，紅豆的各公司、各企業開展活動更積極了，因為主動性的增強，在挖潛的效果上也一直非常可觀。有廠長高興地說，每一次挖潛活動都會或多或少地堵住了管理漏洞，使管理更加科學，而員工合理化建議活動的開展，又充分發揮員工的聰明才智，為企業增效。即使在美國次貸危機席卷全球，國內宏觀調控、通貨膨脹、勞動力成本上漲的2008年，紅豆集團通過挖潛活動，增收節支1929.55萬元，處理閑置物資及應收帳款1471.09萬元。2013年，在國際金融危機陰霾未散，中國經濟步入調整階段，幾乎所有企業都感受到了經濟發展寒意，紅豆通過圍繞反對浪費、厲行節約這一挖潛主題積極開展活動，讓節儉意識扎根于每個員工的心坎，取得了不錯效果。而開展的合理化建議活動，僅通用公司的24條獲獎合理化建議，在2013年就產生效益808.98萬元，真正為企業做到了增收節支。
創新方法，提升競爭力
挖潛，很多人認為就是杜絕浪費、減少開支，這其實只是最基礎的做法。在紅豆，每年挖潛，除了杜絕浪費、厲行節約的常規動作外，還不斷創新方法，以創新增效，以創新提升競爭力。紅豆集團在2009年的挖潛月中，節支增收6692萬元。在這6692萬元中，通過節支創收占了很小一部分，更多的是通過創新，即創新管理方法、創新技術改造來增效的。成本表象的浪費是有限的，而潛在的浪費卻是無窮的。例如，紅豆杉藥業提煉廠通過改進生產工藝，降低了層析用硅膠的消耗，每年可節約18萬元。國際公司美洲事業部工廠實施“企業目標動態管理法”，當年1-2月份銷售同比增長609萬元，利潤同比增長205萬元。創新的潛力無窮，每年通過挖潛，通過創新來增加企業效益的例子不勝枚舉。2014年，紅豆毛毯廠，投資23萬元，使定型機由蒸汽加熱改為導熱油加熱，預計年平均節約蒸汽費用110萬元。通用公司大胎車間出型工段通過管道改裝，機器冷卻水由原來使用地表水改為水循環使用，改裝后年節約成本約5萬元。
紅豆集團的另一個創新經驗通過合理化建議，來深挖人的潛力，使員工在努力工作的同時，更要聰明工作。為了提高員工的創新積極性，該集團每年都要評出好的合理化建議，并按創造價值的多少，給予不同的獎勵，最高獎勵達10000元。正是有了這樣的鼓勵政策、這種貼近員工的管理方法，紅豆集團每年都能收到幾千條合理化建議，2013年，集團在挖潛月活動中，共收集到合理化建議5832條，采納了2144條，2014年，集團收到了7769條，都產生了非常好的效果。
2014年，針對集團的重點工作，紅豆集團在挖潛月活動，把強化考核作為挖潛的重點工作。紅豆相關負責人表示，有計劃沒考核，等于白計劃。怎樣考核？考核什么？如何考核出積極性、主動性、創造性，從而釋放更大的發展潛力？更是考驗管理的水平，只有考核真正到位，才能切實提高企業的執行力和效益。在本次挖潛月活動中，紅豆集團相關部門嚴格按照《關于加強績效管理與績效考核的指導意見》要求，全面推進績效考核，加強考核組織建設和具體實施，完善考核辦法，建立完善的考核體系，進一步推動全員考核，實現縱向到底，橫向到邊的全覆蓋。到目前為止，集團各公司新增考核65項，完善考核172項。